산타클라라 테이호(Tay Ho)에서 찾은 에피타이저

산타클라라 지역에서 베트남 음식이 당길 때 가장 먼저 떠오르는 곳 중 하나가 바로 '테이호(Tay Ho)'입니다. 오늘은 이곳에서 메뉴판을 보자마자 고민 없이 주문했던, 비주얼부터 시선을 사로잡는 에피타이저를 소개해볼까 합니다.
함께 첨부한 사진 속의 주인공,

사진만 봐도 군침이 돌지 않나요? 소담하게 담긴 작은 종지들이 대나무 쟁반 위에 가지런히 놓여 나오는데, 테이블에 올라오는 순간 '아, 이건 무조건 맛있겠다' 싶었습니다.

쌀가루로 만든 베트남식 찜 케이크인데요. 사진에서 보시는 것처럼 매끄럽고 쫄깃한 식감의 떡 같은 베이스 위에 고명들이 아주 정갈하게 올라가 있어요.
* 토핑의 조화: 바삭하게 튀겨낸 샬롯의 고소함과 파 향이 가득한 기름 소스, 그리고 감칠맛을 폭발시키는 주황색 건새우 가루까지!
* 식감: 쌀로 만들어서 아주 부드럽고 쫄깃하면서도, 토핑 덕분에 바삭한 식감까지 동시에 느낄 수 있습니다.

맛있게 먹는 팁
가운데 놓인 소스 그릇이 핵심입니다. 이건 '느억짬(Nước chấm)'이라는 베트남식 생선 소스인데, 매콤한 고추가 살짝 들어가 있어 뒷맛이 아주 깔끔합니다.

추천하는 방법은 간단합니다:
1. 숟가락을 이용해 떡 바닥을 슥 긁어내듯 떼어냅니다.
2. 가운데 있는 소스에 떡을 살짝 담가주세요.
3. 소스가 떡과 토핑에 잘 스며들면, 한입에 쏙 넣습니다.
입안에서 부드러운 떡과 짭조름하고 달큰한 소스, 그리고 고소한 고명이 어우러지는 순간이 정말 일품입니다. 에피타이저라고는 하지만, 계속 손이 가서 순식간에 비워버리게 되는 매력이 있어요.

테이호에 방문하실 계획이 있다면, 메인 요리를 주문하기 전 꼭 이 반베오를 먼저 맛보시길 추천합니다.